국내 인디게임 제작 공통체 STUDIO806이 조별과제 잔혹사를 모바일 게임 '조별과제 시뮬레이터'로 풀어냈다.

대학생활을 경험한 사람 중 조별과제에 대해 좋은 기억을 가지고 있는 사람은 몇이나 될까? 경영학을 전공한 기자는 대학생활의 대부분을 조별과제로 보냈는데, 그 중에서 시작부터 마무리까지 일사천리로 진행된 경우는 드물다. 다른 일정이 겹쳐 바쁘다는 조원의 이야기에 프로젝트를 일찍 마무리한 어느 날 저녁, 술집에서 해당 조원과 마주쳐 서로 멋쩍게 웃음을 나눈 경험도 있는 등 조별과제는 악몽인 동시에 추억 같은 아련한 느낌도 간직하고 있는 소재다.

현역 대학생들이 뭉친 인디게임 제작 공동체 STUDIO806이 최근 구글 플레이에 정식 출시한 '조별과제 시뮬레이터'는 조별과제를 소재로 대학생들의 생활을 유쾌하게 풀어낸 게임이다. 플레이어는 조별과제를 이끄는 팀장이 되어 조원들을 이끌고 프로젝트를 성공적으로 마무리하는 한편, 다른 과목의 시험에서도 좋은 성적을 받아야 한다. 게임은 대학생이라면 누구나 공감할 법한 코드들을 곳곳에 녹여내 다수의 공모전에서 호평을 받은 바 있다.

계획대로라면 게임이 정식 발매된 4월은 새 학기가 시작되고 조별과제가 본격적으로 주어지는 시기였겠지만, 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)의 여파로 인해 대학교들이 사이버 개강을 추진해 아쉽지만(?) 대학생들도 조별과제에 대한 고통에서 잠시 해방되었다. 그러나 2학기부터는 다시 조별과제의 마수가 대학생들을 기다리는 상황. '조별과제 시뮬레이터'로 미리 마음의 준비를 해 보는 것은 어떨까.

공감 100% 소재 선정, 조별과제의 애환을 담았다

'조별과제 시뮬레이터'에서 플레이어는 삼수로 대학교에 입학한 졸업반 학생이다. 당연하게도 조별과제에서 조원들의 강력한 지지를 받으며 팀장이라는 중책을 떠안게 된다. 조원들은 대학교 새내기부터 복학생까지 실제로 대학교 어딘가에서 함께 수업을 받았을 법한 인물들로 구성되어 있는데, 플레이어는 이들의 성향과 능력치를 파악해 적절한 역할을 배분하고 프로젝트를 성공적으로 이끌어 나가야 한다.

게임의 매력은 조원을 비롯해 조별과제를 진행하는 과정에서 대학생이라면 누구나 한번쯤 겪어봤을 법한 이야기들을 그대로 담아냈다는 점이다. 자료 조사가 너무 어렵다고 투정을 부리는 새내기나 금수저로 대학에 입학해 학업에는 별다른 의욕이 없는 학생, 이 핑계 저 핑계를 대며 조별과제에 무임승차하려는 학생 등 분노를 유발하는 조원들이나 자료 조사를 부탁했더니 모 위키 사이트의 문서를 그대로 가져오는 등 조별과제의 애환을 다뤄 공감대를 느낄 수 있도록 했다.

시뮬레이션 게임으로서의 완성도도 만족스러운 수준. 게임 시작 시에 팀장이 될 플레이어의 능력치를 선택할 수 있으며, 자료 조사부터 PPT 제작, 발표 등 업무를 배분해 프로젝트를 효율적으로 이끌어 나가야 한다. 특히 중간에는 팀원에게 연락해 과제 진척도를 물어보고 재촉하거나 격려하는 등 분기점도 상당히 많은 편. 여기에 조별과제 이외에도 다른 과목의 성적에 따라서도 결말이 달라져 현실 대학생활 못지 않게 바쁘게 움직이는 재미를 느낄 수 있다.

다회차 플레이를 위한 요소들도 마련되어 있다. 조별과제라는 큰 줄기를 중심으로 각 조원들의 숨겨진 이야기를 만나볼 수 있는 개별 에피소드가 준비되어 있다.

아무것도 모르던 새내기가 대학 생활의 참 맛을 느끼고 '흑화'하는 에피소드나 조별과제보다는 연애사에 더 흥미를 느끼는 공대생의 러브스토리 등 자칫 화만 나고 답답해질 수 있는 조별과제라는 소재를 다양한 드라마를 통해 흥미롭게 풀어나가는 것이 '조별과제 시뮬레이터'의 매력 요소다. 모든 이야기를 만나기 위해서는 꽤 여러 번 게임을 반복해서 플레이해야 하는데 3000원대의 가격에 비하면 풍성한 볼륨을 자랑한다.

인디게임 개발팀의 인상적인 데뷔작, 앞으로의 발전도 기대해본다

'조별과제 시뮬레이터'는 국내 인디게임 개발팀의 첫 작품임에도 짜임새 있는 구성과 다회차 플레이를 유도하는 흥미로운 요소들이 가득한 인상적인 게임이다. 대학생이라면 누구나 겪어봤을 조별과제라는 소재를 통해 대학생활의 다양한 에피소드들을 자연스럽게 풀어나가는 것이 매력. 인상적인 데뷔작을 선보인 STUDIO806의 앞으로가 기대된다.

사이버 개강으로 인해 대학생활의 진짜 모습을 잠시 잊고 있을 사람들이라면 '조별과제 시뮬레이터'를 통해 간접적으로나마 개강의 맛을 느껴보자.