카카오가 ‘더 가깝게, 카카오’라는 그룹 상생사업 슬로건에 발맞춰, 장애인의 접근성 강화 및 고용 확대를 위한 노력을 지속하고 있다.

카카오(대표 정신아)는 장애인의 날을 맞아 카카오 AI캠퍼스에서 카카오 권대열 CA협의체 ESG위원장, 김혜일 디지털 접근성 책임자가 참석한 가운데 카카오 서비스의 디지털 접근성 개선을 위한 ‘카카오 접근성 서포터즈’ 2기 발대식을 개최했다고 17일 밝혔다.

카카오 접근성 서포터즈는 장애인 이용자와 직접 소통하면서 서비스 개선을 논의하는 협력체다. 장애 당사자가 서비스에서 느끼는 실질적인 어려움을 파악하기 위해 시각장애, 청각장애 등 다양한 유형의 장애인 50명으로 구성되며, 서포터즈는 1년간 서비스 이용 중 발견한 접근성 이슈를 실시간으로 제보하는 역할을 맡는다.

지난해 4월부터 활동을 시작한 1기 서포터즈 30명은 1년간 100여 건의 크고 작은 서비스 이슈를 제보하며 실제 서비스 개선에 기여했다. 서포터즈는 접근성 담당자와 실시간으로 소통해 기존 고객센터나 내부 시스템보다 대응 단계를 단축하고, 서비스 대응 속도를 월등히 높이는 데 일조했다. 이러한 긍정적인 평가를 바탕으로, 2기는 50명으로 확대해 활동을 이어간다.

서포터즈는 향후 1년간 카카오톡 톡서랍, 이모티콘 플러스, 멜론 이용권, 카카오페이지 이용권, 카카오T 포인트 등 카카오 서비스 이용권을 지원받아 활동한다. 특히 올해는 서비스별 가이드와 미션을 도입하여 서포터즈가 접근성을 균형 있게 살펴볼 수 있도록 지원할 계획이다.

카카오 권대열 ESG위원장은 이날 발대식에 참여해 “적극적으로 참여해 주신 1기 서포터즈분들의 열정 덕분에 2기는 규모를 더 확대해 운영할 수 있게 되었다”고 전하며 “가장 가까운 곳에서 여러분의 목소리에 귀 기울이며 실질적인 변화를 만드는 데 노력하겠다”고 전했다.

이와 함께 카카오의 자회사형 장애인 표준사업장인 링키지랩 박대영 대표이사가 지난 16일 고용노동부가 주관한 ‘2025년 장애인고용촉진대회’에서 철탑산업훈장을 수상했다. 장애인 일자리 창출과 안전한 근무환경 조성 등 장애인 고용 확대에 기여한 공로를 인정받은 것이다. 또한, 비장애인 직원의 80%가 장애생활상담원, 사회복지사, 수어통역사 등 장애인 관련 자격증을 취득해 장애 친화적 기업 문화를 구축한 점도 높은 평가를 받았다.

카카오가 2016년 설립한 링키지랩은 AI 데이터 품질 관리, 웹 디자인, 디지털 접근성 등 IT 기반의 양질의 장애인 일자리를 창출하고, 사내 카페와 스낵바 등 복지형 일자리 모델도 자체 개발해 운영하고 있다. 2024년 말 기준 136명의 장애인 근로자가 근무 중이며, 유연근무제도와 문화 활동 지원 등 다양한 복지 제도를 운영해 ‘2024 대한민국 일·생활 균형 우수기업’으로도 선정된 바 있다.