존 비피안(John Vifian) 나이언틱 프로젝트 총괄이 28일부터 국내 정식 서비스를 시작한 AR(증강현실) 게임 '해리포터: 마법사연합'에서 전작 '포켓몬GO'보다 발전한 위치 연동 서비스를 제공하겠다고 밝혔다.

'해리포터: 마법사연합'의 J.K 롤링(J.K Rowling)의 소설 '해리포터' 시리즈 IP를 활용한 AR 게임으로, 플레이어는 마법부 소속 마법사가 되어 실제 지역을 돌아다니고 현실세계에 풀려난 마법의 도구들을 원래 자리로 되돌려야 한다.

나이언틱의 전작 '포켓몬 GO'는 국내 서비스를 시작했을 당시 유저들로부터 폭발적인 호응을 받았지만 지도 정보가 제대로 등록되어 있지 않아 특정 지역에서는 많은 양의 포켓몬이 출현하는 반면, 도심 외각이나 지도에 정보가 부족한 지역에서는 '포케스탑'과 포켓몬이 등장하지 않는 지역간 양극화 상황이 발생하기도 했다. 나이언틱은 해당 문제의 개선을 약속했지만 정식 출시 이후 2년이 지난 지금도 지역 간 불균형한 콘텐츠 분포가 문제로 지적되는 상황.

존 비피안 나이언틱 프로젝트 총괄은 이런 문제들을 인식하고 해결하기 위해 '해리포터: 마법사연합'에서 보다 발전된 형태의 알고리즘을 선보일 것이라고 밝혔다. 그는 “해리포터: 마법사연합은 포켓몬GO와 비슷한 역할을 하는 시설들을 다수 보유하고 있다. 우리는 실제 흔적들을 만드는 작업을 위해 기존의 알고리즘을 수정했다. 물론 지속적인 문제가 있을 수 있지만, 지역간 불균형 상황을 해소하기 위해 노력할 것”이라고 말했다.

또한 그는 5G 최초 상용화 국가인 한국에서 AR 게임을 서비스하는 것에 대한 기대감을 표현했다. 존 비피안 총괄은 “5G는 AR 게임 분야에서 흥미로운 가능성을 가지고 있다. 많은 유저들이 공통의 적을 동시에 공격할 수 있으며, 실시간으로 AR 기술을 제공하는데 있어서도 보다 나은 결과물을 제공할 수 있다”라고 말했다.

한편, '해리포터: 마법사연합'은 구글 플레이와 애플 앱스토어에서 다운로드할 수 있다.