4연승을 달리면서 3위까지 순위를 끌어 올린 한화생명e스포츠가 상위권을 지켜낼 수 있을지 이목이 집중되고 있다.

'리그 오브 레전드(LoL)' e스포츠의 한국 프로 리그를 주최하는 리그 오브 레전드 챔피언스 코리아(대표 오상헌, 이하 'LCK')는 28일(수)부터 7월 2일(일)까지 서울 종로구 롤파크에 위치한 LCK 아레나에서 열리는 2023 LCK 서머 4주 차에서 한화생명e스포츠의 행보가 시선을 끈다고 밝혔다.

한화생명e스포츠는 서머 개막 직후 2연패를 당하면서 이번 스플릿에서도 슬로우 스타터의 이미지를 이어갈 것처럼 보였다. 하지만 2주 차와 3주 차에서 하위권에 랭크된 팀들을 상대로 4연승을 달성, T1을 4위로 밀어내며 3위에 이름을 올렸다. 

상대 전적 초열세 팀과 연전

한화생명e스포츠는 4주 차에 디플러스 기아와 젠지를 연이어 상대한다. 두 팀 모두 한화생명e스포츠에게 상대 전적에서 완벽하게 우위를 점하고 있기에 쉽지 않은 승부가 예상된다. 

28일(수) 만나는 디플러스 기아는 한화생명e스포츠의 천적이다. 2019년 디플러스 기아가 LCK에 합류한 이후 한화생명e스포츠와의 상대 전적에서 18승2패로 크게 앞서고 있다. 그나마 한화생명e스포츠에게 긍정적인 포인트는 디플러스 기아 상대로 거둔 2승 가운데 1승이 지난 스프링 플레이오프 1라운드에서 3대1로 승리한 경기였다는 정도다. 

7월 2일(일) 대결하는 젠지도 한화생명e스포츠에게는 쉽지 않은 상대다. 젠지는 2022년 서머와 2023년 스프링에서 연속 우승을 차지했고 이번 서머에서도 아직 1패도 당하지 않으면서 승승장구하고 있다. 한화생명e스포츠과의 상대 전적에서도 2021년 스프링 2라운드부터 10경기 연속 젠지가 승리했다. 정규 리그에서 9연승을 이어갔으며 이번 스프링 플레이오프 2라운드에서 젠지가 한화생명e스포츠를 3대1로 제압하면서 상대 전적 10연승을 이어가고 있다. 

한화생명e스포츠가 두 팀을 모두 잡아낸다면 상위권에 안정적으로 자리를 잡을 수 있겠지만 모두 패한다면 4승4패가 되면서 중위권으로 떨어진다. 한화생명e스포츠가 서머 스플릿에서 상승세를 타기 위해서는 최소 1승1패로 4주 차를 넘겨야 하는 상황이다.

마포고 동창 매치 성사

2022년 LoL 월드 챔피언십 결승전에서 맞붙으면서 전세계 LoL 이스포츠 팬들의 시선을 사로잡았던 '페이커' 이상혁과 '데프트' 김혁규의 맞대결이 또 한 번 펼쳐진다. 

이상혁이 속한 T1과 김혁규가 속한 디플러스 기아는 30일(금) 대결을 펼친다. 마포 고등학교 동기 동창인 이상혁과 김혁규는 2013년 비슷한 시기에 데뷔했다. 두 선수는 LCK와 MSI, 월드 챔피언십 등 크고 작은 대회에서 100경기(세트 기준) 넘게 맞대결을 펼쳤지만, 이상혁이 65%의 승률을 내면서 큰 격차로 앞서 있다. 

2022년부터 올해 스프링까지 맞대결 기록을 살펴보면 이상혁이 2022년 정규 리그 4번의 맞대결에서 모두 2대0으로 승리했고 LoL 월드 챔피언십 결승전에서만 김혁규(당시 DRX 소속)가 3대2로 승리했다. 2023년 김혁규가 디플러스 기아로 소속팀을 옮긴 이후 스프링 정규 리그에서 두 번 만났을 때에도 이상혁이 속한 T1이 1라운드 2대1, 2라운드 2대0으로 승리한 바 있다. 

T1은 3주 차에서 KT 롤스터에게 0대2로 완패했고 디플러스 기아도 KT 롤스터와 젠지에게 모두 졌다. 두 팀 모두 페이스가 좋지 않은 상황에서 팀의 정신적인 지주이자 베테랑인 두 선수의 활약이 절실한 시점이다. 

해설자들의 추천 경기

LCK 서머 2라운드를 1주 남긴 시점에서 중위권 팀들의 순위 싸움이 치열한 가운데, 네 명의 국내외 해설위원들은 서로 다른 경기를 선택하면서 4주 차에 중위권 팀들의 순위 싸움이 중요하다는 사실을 강조했다. 

'노페' 정노철 해설위원은 "플레이오프 막차 시간은 점점 다가온다"라며 7월 1일(토) 열리는 리브 샌드박스와 광동 프릭스 경기를 이번 주의 매치업으로 추천했다. 3승3패인 광동 프릭스와 2승4패인 리브 샌드박스가 6위 자리를 두고 대결하기 때문이다. '꼬꼬갓' 고수진 해설위원은 7월 2일(일) 열리는 젠지와 한화생명e스포츠 경기를 선택했다. 각 팀 승리의 주역이라고 할 수 있는 미드 라이너인 '쵸비' 정지훈과 '제카' 김건우, 원거리 딜러 '페이즈' 김수환과 '바이퍼' 박도현의 맞대결 결과에 따라 승부가 결정될 것으로 전망했다. 

영어 해설위원들은 디플러스 기아에 주목했다. '울프(Wolf)' 울프 슈뢰더(Wolf Schroeder)는 6월 28일(수) 한화생명e스포츠와 디플러스 기아 경기를 추천하면서 "실망의 늪에 빠지기 직전에 서 있는 두 팀에게 온 시련"이라 표현했다. 디플러스 기아가 한화생명e스포츠와의 상대 전적에서 우세를 보이고 있지만 한화생명e스포츠가 2주 차와 3주 차에 4연승을 달성하며 좋은 기세를 탔기 때문에 결과에 귀추가 주목된다.  

'발데스(Valdes)' 브랜든 발데스(Brendan Valdes)는 6월 30일(금) T1과 디플러스 기아 경기를 이번 주 눈여겨볼 만한 경기로 꼽았다. 서머 개막 미디어데이에서 7개 팀이 유력한 우승 후보로 꼽을 만큼 기대를 받았던 T1이 3주 차 경기에 모두 패배하며 4위에 머물렀고 디플러스 기아도 3주 차 전패로 5위에 랭크되어 있기 때문에 두 팀 모두 승리가 절실한 시점이다.

2023 LCK 서머 4주 차는 아프리카TV(링크), 네이버 e스포츠&게임 (링크), 유튜브 LCK 채널(링크) 등 온라인 플랫폼을 통해 생중계된다.