오랜 시간 만화라는 매체를 즐겨온, 그러면서도 글을 쓰는 것에 취미가 있었던 사람이 만화에 대한 글을 쓰는 건 결코 이상한 일이 아닙니다. 하지만 그 글들이 카페나 블로그 등에 따로 게재되어 활성화되는 것에는 생각보다 긴 시간이 필요했습니다. 특별한 이유가 있어서는 아니었죠. 단지, 만화에 대한 사회적인 시선이 그렇게 좋지 못했기 때문이었습니다.

 

몇 달 전 비정상회담이라는 프로그램에서 벨기에 출신의 한 방송인이 그런 말을 한 적이 있었습니다. “많이 알려지진 않았는데, 벨기에는 만화 강국이에요. 만화를 제9의 예술이라고 부르면서…” 그 장면에 프랑스 출신의 방송인 역시 격하게 공감했는데 벨기에만이 아니라 예술 강국인 프랑스 역시 만화를 제9의 예술로 대접하며 그 가능성을 인정하고 있기 때문이었습니다. 그들에게 있어 어떤 만화는 소통의 수단이었고, 또 어떤 만화는 세대를 상징하는 아이콘이었으며, 또 어떤 만화는 그들의 국가를 대표하는 것이기도 했습니다. 그것을 타국에서 자랑스럽게 이야기한다는 것 사실 자체가 한국에서 만화를 즐겨온 팬의 입장에선 굉장히 부러운 일이었습니다.

 

한국, 그리고 만화. 그렇게 좋은 궁합으로 느껴지는 단어들은 아니죠? 실제로 만화는 오랜 시간 한국에서 박해받은 문화 가운데 하나였습니다. 즐기는 이들에겐 일종의 죄책감을 안겨주었고, 외부의 이들에겐 일종의 책임감을 안겨주었습니다. "만화의 악영향으로부터 아이들을 보호해야 한다"는 그런 책임감 말입니다. 애석하게도 이러한 사실은 만화의 위상이 급격히 상승한 2010년대 중반인 현재에 와서도 어느 정도 이어지고 있습니다.

 

참 안타까운 일이죠.
 

해당 방영분에서 언급되었던 바로 그 만화. <땡땡의 모험Les aventures de Tintin>