국내 대표 게임 기업 넥슨이 지난 26일 창립 20주년을 맞이했다.

1994년 12월 설립해 올해로 창립 20주년을 맞은 넥슨은 대한민국 인터넷 산업 발전과 그 역사를 함께 해왔다. 대한민국 온라인 게임의 출발점이었던 '바람의나라'와 인터넷 퀴즈 게임 '퀴즈퀴즈(現 큐플레이)', 캐주얼 게임의 대중화를 이끈 '카트라이더', 아기자기한 캐릭터가 돋보이는 횡스크롤 RPG '메이플스토리' 등을 선보이며 인터넷 산업과 게임 문화 발전에 기여했다.

뿐만 아니라 게임 내 부분유료화(Free-to-Play) 비즈니스 모델을 개척하고, 라이브(Live) 서비스라는 개념을 도입하는 등 게임 산업의 혁신을 일궈내기도 했다. 이와 함께 일찌감치 해외로 눈을 돌려 미국, 일본, 유럽 등에 현지 법인을 설립했으며, 전 세계를 무대로 한국 온라인 게임의 영향력을 넓혀 왔다.


20년간 넥슨을 이끈 성장 동력 

장르를 선도하는 혁신적인 게임
테헤란로의 열 평 남짓한 작은 오피스텔에서 시작한 넥슨은 김정주 現 엔엑스씨 대표이사를 중심으로 친구와 선후배들이 모여 만든 회사였다. 창업 초기에는 웹 오피스라는 인터넷 솔루션을 개발하며 자금을 확보하여 게임을 개발하기 위한 밑거름을 만들었다.

넥슨의 초기 멤버들은 PC통신에서 막 인기를 끌기 시작하던 네트워크 게임의 가능성을 일찌감치 깨닫고 그래픽을 더한 현재 형태의 온라인게임을 개발하며 국내 온라인게임 산업을 태동시켰다.
 

그래픽 온라인게임의 시작 '바람의나라'

1996년 4월 천리안에서 첫 상용 서비스를 시작한 '바람의나라'는 만화가 김진의 동명 만화를 원작으로 고구려 시대를 배경으로 귀여운 캐릭터들이 돋보이는 게임이다.

현재 국내 기준 1,800만 명에 달하는 누적 회원 수를 보유하며 있으며, 2005년 무료 서비스 전환과 함께 동시 접속자수 13만 명을 기록한 바 있다.

'바람의나라'는 2011년 세계에서 가장 오랜 기간 상용화된 그래픽 MMORPG로 기네스북에 등재되었으며, 지금도 당당히 한국 온라인 게임의 새로운 역사를 써 내려가고 있다.

최근에는 넥슨컴퓨터박물관에서 '바람의나라'의 초기 버전을 복원해 눈길을 끌었다.


온라인 캐주얼게임 돌풍의 시작 '크레이지아케이드 비엔비'

2001년 10월 정식 서비스를 시작한 '크레이지아케이드 비엔비(이하 비엔비)'는 넥슨의 캐주얼 게임 신화를 알리는 신호탄인 게임이다.

비엔비는 물풍선을 사용해 상대를 공격하는 대전 온라인 게임으로 단순한 규칙과 조작법으로 누구나 쉽게 할 수 있었다.

여기에 다오, 배찌, 우니, 에띠 등 깜찍하고 귀여운 캐릭터들은 여성 유저와 저연령층 유저를 사로잡았다.

이후 서비스 개시 네 달 만인 2002년 2월 13일에 국내 동시접속자수 40만 명을 기록했으며, 중국 최고동시접속자 수 70만 명을 기록, 북미, 중국, 대만, 홍콩 등 전 세계에 서비스하고 있다.

온 국민을 카트에 태운 게임 '크레이지레이싱 카트라이더'

2004년 8월 정식 서비스를 시작한 '크레이지레이싱 카트라이더(이하 카트라이더)'는 '비엔비' 캐릭터를 이용해 새롭게 탄생시킨 캐주얼 온라인 레이싱 게임이다.

국민의 3분의 1인 2,400만 명이 즐기며 '국민 게임'이라는 별칭을 얻기도 했으며, 당시 '개그콘서트'의 '같기도' 코너의 소재로 사용되는 등 선풍적인 인기를 누렸다.

친근한 그래픽과 쉬운 게임룰이 특징으로 국내에서는 최고 동시접속자수 22만, 중국에서는 최고 동시접속자수 80만 명을 돌파하는 등 게임 한류를 이끌었다.

현재 중국, 대만에 진출해 인기리에 서비스되고 있으며 전 세계 3억 8,000만 명의 회원을 보유하고, 국산게임 중 최장수 e스포츠 리그 진행 기록(9년 간 18차 진행)을 이어가고 있다.


국내 온라인게임 역사상 최고 동접자 수 기록 '메이플스토리'

2003년 4월 정식 서비스를 시작한 '메이플스토리'는 2D 횡스크롤 방식의 온라인 RPG를 처음으로 시도한 게임으로, RPG 고유의 재미 요소는 물론, 방대한 맵과 다양한 퀘스트, 아기자기한 아바타 육성 시스템 등을 자랑한다.

국내에서 메이플스토리를 즐기는 회원 수는 총 1,800만 명으로, 전 국민 3명 중 한 명 꼴로 즐기는 대중 온라인 게임으로 자리잡았다고 할 수 있다. 2011년 8월, 한국 온라인 게임 역사상 최고 동시접속자수인 62만 6000명을 기록했으며, 현재 한국, 일본, 미국, 대만, 홍콩, 말레이시아, 싱가폴 등 60여 개 국가에 진출해 있다. 전 세계 1억 7천만 명의 회원을 보유하고 있다.


아기자기하고 독창적인 세계관의 생활형 RPG '마비노기'

2004년 6월 정식 서비스 시작한 '마비노기'는 카툰렌더링 기술을 활용한 독특한 그래픽과, 유저들의 자유도를 충족시켜주는 연주, 의상 디자인, 아르바이트 등의 독창적인 활동으로 MMORPG의 새로운 지평을 연 온라인 게임이다.

이 게임은 현재 일본, 중국, 대만, 홍콩, 북미, 유럽에 서비스되고 있다. 2013년 8월에는 서비스 약 10년 만에 국내 최고 동시 접속자 수 10만 명을 돌파했다.


인기, 작품성 모두 인정 받은 액션 RPG '마비노기 영웅전'

2010년 1월 정식 서비스를 시작한 '마비노기 영웅전'은 '2010년 대한민국 게임대상' 대상을 수상하고, 2011년 유럽 최대 게임박람회인 '게임스컴(Gamescom) 2011'에 출품해 호평을 받는 등 작품성을 크게 인정 받은 게임이다.

해외에서는 2011년부터 '빈딕터스(Vindictus)'라는 이름으로 정식서비스 되고 있다. 현재 중국, 유럽, 북미에서 서비스 되고 있으며, 올해 8월 국내 최고 동시 접속자 수 11만을 기록하며 최고 기록을 경신했다.


韓中日 최고 인기 온라인게임 '던전앤파이터'

2005년 8월 정식 서비스를 시작한 넥슨 자회사 네오플의 액션 RPG '던전앤파이터'는 전 세계 약 4억 명의 회원을 보유한 한중일 최고의 인기 온라인 게임이다.

2012년 8월 중국에서 최고 동시접속자수 300만 명을 돌파했으며, 한국에서도 최고 동시접속자수 29만 명을 기록하는 등 국내외적으로 최고의 인기를 구가하고 있다.

던전앤파이터는 얼마 전 오프라인 유저 행사 '던파 페스티벌'에서 한중일 최고의 결투장 유저를 뽑는 'F1 결투 천왕 대회'를 개최해 높아진 던파 e스포츠의 위상을 자랑하기도 했다.

한편 던파는 현재 중국, 일본 등 4개 국가에서 인기리에 서비스되고 있다.


대한민국 최고의 FPS 게임 '서든어택'

2006년 12월 정식 서비스를 시작한 넥슨 자회사 넥슨지티의 '서든어택'은 국내외 회원수 3천만 명, 국내 최고 동시접속자수 26만 명, PC방 사용량 106주 연속 1위(게임트릭스 기준)라는 기록을 보유한 대한민국 대표 온라인 슈팅(FPS: First Person Shooting) 게임이다.

빠르고 강렬한 타격감과 쉬운 조작법으로 e스포츠 종목으로도 많은 사랑을 받고 있으며, 월드스타 '싸이'와 인기 아이돌 '빅뱅', '포미닛 현아', '박보영', '아이유', '클라라' 등 인기 스타들을 게임 내 캐릭터로 등장시키며 끊임없이 그 인기를 지속시켜 나가고 있다.


액션 AOS 대중화의 선구자 '사이퍼즈'

2011년 6월 정식 서비스를 시작한 네오플의 '사이퍼즈'는 액션 AOS 장르의 대중화에 앞장섰다는 평을 받고 있다. 출시 해인 2011년 대한민국 게임대상에서 최우수상을 수상하고, 2011년 10월 말 최고 동시접속자수 5만 명, 12월 8만 명을 각각 돌파하는 등 저력을 과시하고 있다.

특히 3인칭 시점의 '3D 액션요소'를 통해 차별화된 재미를 제공하며, 마우스와 몇 개의 키보드 버튼만을 이용한 단순한 조작법, 강한 타격감과 화려한 액션으로 꾸준히 많은 사랑을 받고 있다.


정통 MMORPG를 모바일에 구현 '영웅의 군단'

2014년 2월 출시한 '영웅의 군단'은 엔도어즈가 개발하고 넥슨에서 서비스하는 모바일 FULL 3D MMORPG이다. 화려한 3D 그래픽과 정통 MMORPG의 재미를 모바일 플랫폼에 그대로 담아낸 게임으로, 현재 글로벌 500만 다운로드를 기록하며 모바일 정통 RPG 장르의 흥행 열풍을 이끌었다.

한편 '영웅의 군단'은 최근 LINE 및 추콩과 퍼블리싱 계약을 체결하고 일본 및 중국 진출을 준비 중이다.


블록으로 구성된 아기자기한 RPG '메이플스토리 2(예정)'

'메이플스토리2'는 아기자기함과 액션성을 살린 Full 3D 쿼터뷰 MMORPG 다.

'메이플스토리'와는 또 다른 차별화된 게임으로 개발 중으로, 2015년 1월 첫 CBT를 목표로 하고 있다. '메이플스토리2'는 '메이플스토리' 이전 시대(프리퀄)의 세계관을 바탕으로, 다양한 직업과 수 많은 몬스터, 개성 넘치는 아이템은 물론 메이플스토리를 즐긴 유저라면 반가워할 만한 친숙한 지역과 캐릭터 등이 다수 등장하여 많은 이들에게 새로운 즐거움을 선사할 예정이다.

또한 전투나 퀘스트 등 RPG 기본 요소는 물론 그 밖에 다양한 즐길 콘텐츠를 접할 수 있으며, 독특한 커스터마이징을 비롯해 유저들이 직접 제작할 수 있는 미니게임, 나만의 집이나 던전 만들기 등으로 누구나 쉽게 접근하고 즐길 수 있는 콘텐츠를 제공하여 보다 많은 유저들이 쉽고 편하게 플레이 할 수 있는 게임을 목표로 개발 하고 있다.


서든어택의 후속작 '서든어택 2(예정)'

'서든어택2'는 FPS게임 명가 넥슨지티에서 개발 중인 신작 FPS게임으로, 106주 연속 PC방 사용량순위 1위, 국내 최고 동시접속자수 26만 7천 명 등 수많은 기록을 세운 '서든어택'의 정식 후속작이다.

언리얼엔진3로 구현된 고품질의 그래픽에 한층 향상된 타격감을 더해 강렬한 전투의 재미를 선사한다.

특히 '서든어택'을 독보적인 온라인 FPS게임으로 자리매김시킨 넥슨지티만의 깊은 노하우와 진보된 기술력이 결합된 독창적인 콘텐츠가 기존 FPS게임에서 만나볼 수 없던 신선한 즐거움을 제공할 예정이다.


새로운 비즈니스 모델과 서비스 시스템

온라인 게임 내 부분유료화(F2P) 도입

2001년 3월 넥슨이 처음 시작한 게임 내 부분유료화(Free to Play, 이하 F2P)는 비즈니스 모델의 선구자로 평가 받는다. 당시 게임 시장은 일정기간 게임을 즐기기 위해 정해진 요금을 지불하는 정액제 게임 또는 클라이언트가 담긴 CD를 구매하여 게임을 즐기는 패키지 게임으로 양분되어 있었다.

넥슨은 게임은 무료로 즐길 수 있으되, 게임 아이템이나 캐릭터 꾸미기 아이템을 필요에 따라 추가로 구입할 수 있는 F2P 비즈니스 모델을 '퀴즈퀴즈(現 큐플레이)'에 도입했다. CD를 구입하지 않고 정액결제를 하지 않아도 무료로 게임을 즐길 수 있다는 접근은 이용자 수의 확대를 견인했다.

이를 통해 넥슨은 상대적으로 좁은 유저풀과 콘텐츠 불법복제 등 정액제와 패키지 게임이 가진 한계를 동시에 극복했다. 뿐만 아니라 성인 남성에 국한된 전통적인 게임 이용자 층을 벗어나 여성과 저연령 층을 대상으로 한 캐주얼 게임의 대중화를 열었다. 아기자기한 캐릭터가 등장하는 '퀴즈퀴즈', '비엔비' '카트라이더', '메이플스토리' 등은 여성 및 어린이 유저의 폭발적인 인기를 얻었으며, 이를 통해 게임 시장 소비자 저변이 확대 되었다. 기존 정액제 게임에 부분유료화를 도입함으로써 게임에 새로운 활력을 불어넣기도 했다.

'바람의나라' 등 창립 초기에 서비스를 시작했던 게임들은 모두 부분 유료화로 전환해 새로운 이용자를 끌어 모아 현재까지 인기리에 서비스되고 있다.

이와 같은 F2P 비즈니스 모델은 전통적으로 콘솔을 중심으로 게임 산업이 형성된 서구 시장에서도 혁신적인 사업 모델로 주목 받아, 미국의 유력 IT미디어 '테크크런치(TechCrunch)'는 “넥슨은 혁신적인 수익 모델인 부분 유료화 모델을 도입하고 정착시킨 선구적인 온라인 게임회사(2011년 7월)”라고 평가하는 등, 온라인 서비스의 노하우를 가장 폭넓게 보유한 회사로 인정받고 있다.

최근 넥슨과 '도미네이션즈' 출시를 준비 중인 저명한 서구권의 개발자인 브라이언 레이놀드는 “넥슨은 이미 15 년 전에 F2P 비즈니스 모델을 개척한 회사로 넥슨의 검증된 F2P 노하우와 자사의 신작을 결합해 시너지를 발휘할 것으로 기대한다”라며 넥슨의 경험 및 노하우에 대한 신뢰를 표하기도 했다.  

북미 시장 공략을 위한 선불카드 모델 개발
넥슨은 자사가 최초로 선보인 게임 내 부분유료화 모델을 해외에도 적극적으로 알리며 한국의 온라인 게임이 미국/일본 등 게임 선진국에서 자리매김할 수 있는 환경을 조성했다.

PC패키지와 콘솔게임이 주류이고 온라인 소액결제수단의 보급이 더딘 미국시장을 공략하기 위해 선불형 결제수단 유통망을 업계 최초로 구축한 것이다.

2008년 넥슨아메리카는 미국 시장을 공략하기 위해 '넥슨캐시카드(Nexon Cash Card)'라는 선불카드를 개발했다. 미국 내 주요 유통망인 (Best Buy), 퓨쳐샵(Future Shop), 씨브이에스(CVS), 세븐일레븐 등을 통해 판매해 누구나 쉽고 편하게 아이템을 구매할 수 있도록 했다.

2011년에는 2011년에는 '카르마 코인(Karma Koin)'이라는 독립 브랜드를 출시해 미국 범용 선불카드 시장에서 판매량 1위를 차지하는 등 공전의 히트를 기록했다.

이제 부분유료화 비즈니스 모델은 이제 국내 온라인 게임 업계를 넘어 모바일 게임 시대를 만나 게임은 기본 무료 제공하고 게임 내 아이템을 유료로 구매하는 'In App Purchase'로 국가와 플랫폼을 초월해 가장 인기 있는 게임 비즈니스 모델로 자리잡았다.

EA, 블리자드 등 해외 유수의 게임사들에서도 부분유료화를 도입한 게임을 선보이고 있으며, 슈퍼셀(Supercell), 킹(King) 등은 모바일 게임에 부분유료화 모델을 도입, 회사를 급성장시키기도 했다.

철저한 현지화에 기반한 해외 시장 개척
넥슨이 오늘날까지 꾸준히 성장할 수 있었던 것은 창업 초기부터 적극적으로 해외 시장을 개척했기 때문이다. 넥슨은 1998년 미국에서 영문판 '바람의나라' 상용 서비스를 시작했다.

이는 국내 온라인 게임 최초의 해외 시장 진출이었다. 하지만 '바람의나라'는 문화차이로 인해 북미에서 큰 인기를 끌지 못했다. 비록 큰 성과를 거두지는 못했지만 첫 해외 진출 과정에서 넥슨은 중요한 교훈을 얻었다. 온라인 게임은 문화 콘텐츠이기에 현지화(Localization) 과정이 무엇보다 중요하다는 점이다.

흔히 온라인 게임의 현지화라고 하면 번역, 각 지역 문화에 맞는 이벤트 기획, 현지 분위기에 맞는 그래픽 적용 등을 꼽는다. 넥슨도 글로벌 서비스를 진행하면서 이런 요소들을 게임에 적극 반영했다. '메이플스토리'의 경우 중국의 춘절이나 독일의 맥주 축제 기간에 이벤트를 진행하고, 일본에는 벚꽃 배경, 중국에는 상하이 도심을 표현하는 등 그래픽에도 현지 분위기를 반영했다.

뿐만 아니라 넥슨은 겉으로 보이는 영역 뿐만 아니라 게임 시스템까지 바꾸는 보다 적극적인 현지화를 시도하면서 현지 유저들의 마음을 사로잡았다. 실제로 '메이플스토리' 일본 유저들을 위한 '경험치 재설계'와 미국 유저들을 위한 '웨딩 시스템' 개발은 이런 넥슨만의 독자적인 현지화 시스템 덕분에 가능했다. 해외 스튜디오를 설립하고 해외 인력들이 직접 콘텐츠 개발과 마케팅을 주도하도록 한 것도 성공적인 현지화의 밑거름이되었다.

현지 법인을 통한 해외 시장 공략도 글로벌 성과를 뒷받침했다. 넥슨은 2002년 일본, 2005년 미국, 2007년 유럽에 현지법인을 설립하며 일찌감치 해외 시장 개척에 앞장서 왔다. 현재 넥슨은 일본, 중국, 대만 등의 동아시아 3국을 비롯해 태국, 싱가포르 등 동남아시아와 미국, 캐나다 등 북미지역과 유럽, 남미 등 전세계 100여개국에 진출해 '던전앤파이터', '메이플스토리', '카트라이더', '마비노기' 등 150여개의 게임을 서비스 중이며, 14억 명의 사용자(계정)를 확보하고 있다.

2013년 한 해 넥슨이 해외시장에서 벌어들인 매출은 약 1조 1,850억 원(엔화 약 1,123억 엔, 2013년 넥슨 일본법인 연결매출 기준)으로 전체 매출의 약 72%에 달하는 높은 비중을 차지한다.

퍼블리싱과 활발한 투자를 통한 우수 IP 발굴
넥슨의 현지와 전략은 2000년대 후반에 이르러 본격적인 결실을 거두기 시작했다. 특히 2008년에는 해외 매출이 약 2,300억 원으로 뛰어오르며 본격적인 해외 성과를 거두기 시작했다. 네오플을 인수하며 확보한 '던전앤파이터'가 중국에서 인기를 누리며 새로운 매출원으로 자리잡았기 때문이다.

이후 넥슨은 '던전앤파이터'에 그간 쌓아온 현지화 노하우를 입혀 글로벌 누적 회원수를 각각 2010년에 2억 명, 2011년에 3억 명, 2013년 4억 명을 돌파하며 온라인 게임의 역사를 새로 쓰고 있다. 이후 2010년 엔도어즈, 2011년 게임하이(현 넥슨지티)를 인수하며 적극적인 인수합병을 펼쳤다.

넥슨은 인수합병을 단순히 양적 성장을 위한 도구가 아니라 부족한 역량을 서로 채워 경쟁력을 강화하고, 지속적으로 신성장동력을 발굴해 글로벌 기업으로 거듭나기 위한 전략으로 활용하고 있다.

합병한 회사들의 아이디어와 넥슨이 보유한 폭넓은 경험과 인프라를 활용해 해외 시장에서 입지를 다지며 지속적으로 성장하고 있다.

해외 유명 패키지 게임을 온라인 게임으로 개발하는 참신한 시도도 계속됐다. 2007년 넥슨은 미국 유명 게임 개발사 밸브(Valve)와 라이선스 계약을 체결하고 '카운터스트라이크'의 온라인 버전 '카운터스트라이크 온라인'을 개발해 현재 중국 일본, 대만, 싱가포르, 인도네시아, 태국 등에 서비스 중이다.

이 게임은 중국에서 최고 동시접속자 수 50만 명이라는 성과를 기록하며 중국 내 인기 FPS 게임으로 자리잡았다. 이를 바탕으로 2012년 다시 밸브와 제휴해 '카운터스트라이크 온라인 2'를 개발하고 '도타2'를 퍼블리싱 하고 있다.

뿐만 아니라 스피어헤드가 개발한 'FIFA 온라인 3' 역시 해외 글로벌 게임사의 IP를 국내에 성공적으로 선보인 사례로 꼽히고 있다.  2013년 1월 정식 서비스를 시작한 이후 1년 만에 최고 동접자수 18만 명 돌파, 2014년 7월 최고 동접자수 85만 명을 기록해 국내 온라인 게임의 새로운 역사를 만들었다.

일본 애니메이션 및 유명 게임 IP를 활용한 온라인 게임 개발도 진행 중으로 현재 '공각기동대 온라인'과 '삼국지 조조전 온라인(가칭)'을 각각 네오플과 띵소프트에서 개발 중이다.

일본 상장과 글로벌 넥슨을 향한 새로운 도전
넥슨은 지난 2011년 12월 14일 일본 도쿄증권거래소 제 1부에 상장하며 한국과 일본을 넘어 글로벌 넥슨을 향한 새로운 출발을 시작했다. 일본 상장을 통해 세계 시장에 이름을 알린 넥슨은 이를 동력 삼아 또 다른 성장을 모색하고 있다.

상장을 통해 확보한 자금을 새로운 동력 확보를 위해 투자하고 있다. 자체 개발을 강화하는 것은 물론 기업 인수 합병, 신규 라이선스 확보 등 더욱 공격적인 경영에 박차를 가하고 있다. 그 일환으로 북미 개발사들에 전략적 투자를 진행하고 있다. 빅휴즈게임즈(Big Huge Games), 럼블엔터테인먼트(Rumble Entertainment), 쉬버엔터테인먼트(Shiver Entertainment), 보스 키 프로덕션(Boss Key Productions) 등 베테랑 개발자들이 만든 회사의 창의적인 시도들이 넥슨의 DNA를 만나 글로벌 게임 시장에 새로운 게임들을 내놓기 위해 준비 중이다.

뿐만 아니라 일본 대형 모바일 게임 개발사인 글룹스(gloops)와 인블루(inBlue) 등을 자회사로 편입하고 현지 이용자들의 취향에 맞는 고품질의 게임 경험을 선사하기 위해 노력하고 있다.

창조적 DNA로 게임의 미래를 준비 

게임산업을 위한 공유, 양성, 육성 활동
넥슨은 꿈과 도전정신, 소통이 가득했던 창업 초기의 창발성을 유지하고 제 2, 제 3의 넥슨을 만들어 갈 주역인 개발자들과 벤처 기업을 육성하기 위한 다양한 활동을 펼치고 있다.

넥슨개발자컨퍼런스(NDC)는 넥슨이 보유한 기술과 지식, 노하우를 나누는 개발자 컨퍼런스로 2007년 소규모 사내행사로 출발한 후 2011년 본격적으로 일반인들에게 강연을 공개하기 시작했다.

2011년부터 올해까지 총 481개 세션, 60,859명의 관람객이 참여하며 넥슨을 넘어 국내외 게임업계를 위한 축제로 발돋움했다. 올해 NDC 14는 지난 5월 26일(월)부터 29일(목)까지 넥슨 판교사옥에서 개최됐다.

'Checkpoint'를 슬로건으로, 총 114개의 세션이 열리며 게임산업의 과거와 현재, 미래 발전방향에 대해 모색하는 시간을 가졌다.

벤처 성장 지원 프로그램도 운영 중이다. 넥슨앤파트너즈센터(NPC)는 성장 가능성 있는 유망한 게임 벤처, 스타트업을 지원해 국내 벤처생태계 성장에 일조하기 위해 마련한 벤처 지원 프로그램이다.

넥슨은 입주 기업에 건물 임대료 및 인테리어 비용, 관리비 등 제반 비용 전액을 지원하고 있다. 또 입주사가 원할 경우 게임 개발에 필요한 기술적 노하우는 물론 재무, 법률, 투자, 퍼블리싱 등 기업 운영관리 전반에 대한 자문을 제공하고 있으며, 넥슨과의 제휴를 통해 공동사업 기회 발굴도 가능하다.

넥슨은 2012년 5월 서울 강남구 선릉역 인근에 NPC 선릉점을 오픈, 6개 개발사의 게임 개발 및 운영 업무를 지원하고 있다. 지난 해부터 게임산업의 판교시대를 맞아 경기도 분당구 삼평동에 NPC 판교 1호점을 열고 지난달 7월 2호점을 추가로 오픈, 총 21개 게임벤처의 스타트업을 지원하고 있다.

지식 공유, 벤처 양성 뿐만 아니라 게임 산업의 근간을 이루는 개발자 양성에도 힘쓰고 있다. 넥슨은 국내 게임 업계를 선도하는 기업답게, 소프트웨어(SW)의 '꽃'이라고 할 수 있는 게임 개발 분야 우수 인재 발굴 및 양성 사업에 적극 투자하고 있다.

서울대, 광운대, 한동대 등 컴퓨터 공학 관련 학과와 산학협력을 맺고 인턴십 등을 통해 학생들의 기술 실무 교육을 진행하거나, 게임 개발 관련 각종 행사를 개최 또는 후원하고 있으며, 사내 직원들을 대상으로 게임 개발에 필요한 각종 프로그래밍 교육을 상시 실시, 해당 분야 인재 양성을 위한 여러 활동들을 다각도에서 펼쳐나가고 있다.

'넥슨오픈스튜디오(NOS)'는 우수 개발자를 발굴하고 육성하기 위한 프로그래밍 대회로, 2009년 처음 시작됐다. 전국 대학교 재학생 및 프로그래머 지망생을 대상으로, 매 시즌마다 새로운 프로그램과 미션으로 운영되고 있으며, 게임업계 입문에 필요한 실질적 경험과 기회를 제공하고 있다.

또 시즌 종료 시 모든 미션의 점수를 총합해 최종 우승자를 선발해 소정의 상금을 전달하며 입상여부와 관계없이 참가자 전원에게 매년 하반기에 시행되는 넥슨 컴퍼니 공개채용에서 가산점을 부여한다.

'넥슨 글로벌 인턴십' 프로그램은 게임 산업에 관심 있고, 게임 개발자를 꿈꾸는 창의적이고 진취적인 대학생들을 위한 장학 프로그램이다. 2005년 시작돼 올해로 11회째를 맞았다.

선발된 대학생들은 게임을 주제로 한 각종 강연 및 실습을 경험하는 것은 물론 해외 유명 게임 개발사를 견학할 수 있는 기회를 가지며 차세대 글로벌 게임 산업을 이끌어나갈 인재로 성장하게 된다.

넥슨 글로벌 인턴십은 2005년 처음 시작돼 올해로 11회째를 맞았다.

게임문화의 저변 확대
게임을 가장 많이 소비하는 10대~20대에게 프로게이머와 게임 캐릭터는 친근한 문화 코드이자 소통의 도구이다. 그래서 넥슨은 e스포츠와 캐릭터 사업을 통해 게임문화를 모니터 밖으로 끌어내 현실에서 만지고 체험할 수 있는 문화 콘텐츠로 만들어 가고 있다. 

국산 게임 중 최장수 e스포츠 리그를 보유한 '카트라이더'는 2005년 첫 리그를 개최했다. 당시 국민적 인기를 끌었던 '카트라이더' 흥행에 힘입어 카트라이더 리그도 현대자동차, 코카콜라, 오리온 등 다양한 제휴 리그와 여성 리그인 '퀸 오브 카트' 등이 열렸고, e스포츠를 소수의 마니아가 아닌 다수로 확대시키는 데 성공했다.

이후 넥슨은 그간의 e스포츠 리그 운영 노하우를 모아 2013년 강남 한복판에 e스포츠 전용 경기장 '넥슨 아레나'를 설립하며 e스포츠의 두 번째 대중화를 위한 새로운 시도를 시작했다.

넥슨 아레나는 지하 2개 층, 전용면적 1,683평방미터(약 509평) 규모의 게임업체 최초의 e스포츠 전용 경기장이다. 총 436석의 관람석, 대형 LED 스크린(폭 19미터, 높이 3.4미터), 5인용 및 1인용 경기 부스를 비롯해 중계실, 통신실 등 방송설비, 모바일 게임을 시연해 볼 수 있는 '모바일 라운지', '랜파티(Lanparty)'와 게임 프로모션을 지원하는 '프로모션 라운지' 등 e스포츠 외에 게임에 관한 다양한 체험을 할 수 있는 공간도 마련됐다.

넥슨은 일반 유저들에게 공식 경기가 없는 시간에 경기장 메인 무대는 물론 다양한 시설을 무료로 제공해 자체적인 행사를 진행할 수 있도록 지원하고 있다. 개관 이후 현재까지 일일 최대 방문객 1559명(FIFA 온라인 3 챔피언십 결승전)을 기록했고, 일 평균 약 400명이 방문하는 등 e스포츠 및 게임 문화의 중심으로 자리잡았다.

뿐만 아니라 넥슨은 자사의 다양한 인기 게임 콘텐츠를 활용한 라이선스 사업을 2004년부터 지속적으로 펼치고 있다. 크게 출판, 캐릭터 상품, 체험형 콘텐츠, 애니메이션 부문에 걸쳐 인형, 학용품, 팬시용품을 비롯해 서적, TV 애니메이션, 식음료, 건강식품, 의류까지 범위를 지속적으로 넓혀가고 있다.

넥슨 캐릭터를 이용한 라이선스 상품은 총 1,500여 종에 이르며 삼천리자전거, 종근당, 해태음료, 롯데제과 등 다양한 제품에 넥슨 캐릭터를 입히고 있다.

2004년 4월 27일 시리즈 1권을 발표한 '메이플스토리 오프라인RPG(코믹북)'은 '메이플스토리'의 게임 캐릭터를 이용한 만화책으로 70권까지 출시되었으며, 2004년 아동만화로 발간된 이래 지금까지 베스트셀러 자리를 꾸준히 지켜오고 있다.

'메이플스토리 오프라인RPG(코믹북)'은 2013년 기준으로 누적 판매 부수 1700만 권을 돌파했다. 현재까지 1000만 권 이상 판매된 국내 아동 서적은 '먼나라 이웃나라', '그리스 로마신화', '마법천자문' 등에 불과한 가운데 게임관련서적으로서 이례적인 기록을 남기고 있다.

게임과 어린이의 미래를 위한 공유가치 창출 
넥슨은 그 동안의 경험과 결실을 사회와 나누고자 2010년 사회공헌 브랜드 '넥슨 핸즈'를 론칭했다. 뿐만 아니라 사회공헌활동에 '공유 가치 창출 (Creating Shared Value, 이하 CSV)' 개념을 도입해 넥슨이 잘 아는 '재미와 즐거움'을 통해 문화적, 창의적, 기술적인 감성을 사회와 공유하기 위한 활동을 펼치고 있다.

특히 어린이들의 행복한 삶에 지속적으로 관심을 가지고, 어린이들의 건강과 교육에 필요한 사업들을 전개하고 있다.

넥슨작은책방

'넥슨작은책방'은 2005년 아이들에게 지식과 배움의 터를 마련해주고자 시작돼, 현재 국내 지역아동센터 및 기관 등 96곳, 해외 4곳으로 총 100개가 설립돼 운영 중이다.

지역아동센터 및 초등학교에 도서를 기증하며 시작된 사업은 곧 센터와 복지관의 유휴 공간에 책방을 마련해주는 것으로 발전했다. 넥슨은 책방 오픈 후에도 지속적으로 새로운 책을 보내고, 매년 낙후된 책방을 선정해 리모델링 공사를 진행하는 등 책방 아이들과의 인연을 이어오고 있다.

뿐만 아니라 올바른 독서 습관을 기르기 위해 독서 지도 선생님도 파견한다. 2011년부터는 책방 이용 학생들을 대상으로 '넥슨 작은 책방 독후감 대회'를 개최하고 있다.

'넥슨작은책방'은 국내를 넘어 지역, 문화적으로 소외된 해외 지역 아이들에게도 혜택을 제공하고자 2011년부터 해외로 진출, 현재까지 총 4개의 책방을 설립했다. 해외 책방은 '전세계 아이들의 꿈이 이뤄지는 공간'이라는 뜻을 담아 'Wish Planet'(위시 플래닛)'이라는 명칭을 붙이고 있으며, 국내에서와 마찬가지로 책방 설립을 비롯해 각종 기자재, 현지 도서를 제공하고 있다.

또 책방이 원활히 운영될 수 있도록 현지 주민들을 대상으로 책방 운영에 관한 교육 프로그램을 진행하고, 책방 벽화 그리기, 미니 운동회, 사진전 등을 개최하며 현지 아이들에게 소중한 추억을 선물하고 있다. 해외 책방은 2011년 아프리카 부룬디 지역에 1호점, 2012년 네팔 다델두라주 산간마을에 2호점, 2013년 말 캄보디아 캄퐁스프(Kampong Speu) 지역에 소재한 토모다(THOMOR DA) 학교에 3호점이 세워져 운영되고 있다.

올해 해외책방 4호점은 넥슨작은책방 100호점 및 마비노기 10주년을 기념해 마비노기 유저들과 함께 미얀마 쉐비다 지역에 설립했다.

넥슨컴퓨터박물관

'넥슨컴퓨터박물관'은 오늘날의 넥슨을 있게 한 컴퓨터와 게임 문화의 역사를 수집, 보존하고, 이를 바탕으로 지역사회와 교류하고 상생하고자 2013년 7월 제주시 노형동 한라수목원 인근에 설립됐다.

'애플 I' 등 초기 컴퓨터 기종은 물론 운영체제(OS), 부품, 프린터 등 주변기기까지 모두 전시돼 있으며, 1970년대 추억의 패키지 게임, 오락실 게임을 비롯해 첨단 3D 게임까지 다양한 플랫폼을 아우르는 여러 장르의 게임들이 전시돼 있다. 전시품 수집에서 전시까지 유수의 국내외 기관들과 협약을 맺고, 총 4천여 점 이상의 소장품을 보유하고 있다.

박물관의 가장 큰 특징은 기존의 '보는' 전시에서 탈피, 적극적으로 '참여'할 수 있는 전시에 집중했다는 점이다. 관람객들이 자유롭게 전시품을 만져보는 것은 물론 직접 추억의 게임들을 즐길 수 있다. 개방형으로 운영되는 `오픈 수장고`에서는 관람객이 전시품을 직접 기증하거나 만져 볼 수 있으며, 향후 전시관을 통해 소개됐으면 하는 물품을 신청할 수도 있다. 또 'NCM 어린이 자문단'을 운영, 박물관 도슨트 교육 등 박물관의 다양한 프로그램을 사전에 경험할 수 있는 기회를 제공, 관련한 어린이 자문위원들의 의견 수렴해 박물관 운영에 반영하고 있다.

어린이재활병원 건립 기금 조성

넥슨은 2005년부터 소아병동을 방문하며 장애 어린이와 아픈 어린이들의 즐거움과 행복에 대해 진지하게 고민해 왔다. 장애 어린이들이 제대로 치료받고, 행복과 즐거움을 경험할 수 있도록 지난해부터 재활전문 병원건립을 목표로 하는 비영리공익재단인 푸르메재단과 인연을 맺었다.

그 첫 시작으로 넥슨 컴퍼니는 지난 2012년 9월 서울 자하문로에 문을 연 '푸르메재활센터'의 건립을 위해 10억 원의 기부금을 쾌척하고 내부 공간 인테리어 작업을 위해 자사 직원들의 재능을 기부하였으며, 센터 어린이들을 위한 연말 음악회 및 어린이날 행사 등 다양한 이벤트를 함께 개최하였다. 이후 2013년 6월 푸르메재단과 협약을 맺고 국내 최초 통합형 어린이재활병원 건립 기금 조성에 적극 협력하기로 약속했다

넥슨 컴퍼니는 기금 모금의 첫 단계로, 푸르메재단과 가수 션이 함께 진행하고 있는 '만원의 기적' 캠페인의 총 모금액 11억 3천2백만 원과 동일한 금액을 먼저 기부했다. 그리고 ㈜엔엑스씨(대표 김정주), ㈜넥슨코리아(대표 박지원), ㈜네오플(대표 이인) 등 넥슨 관계사들이 참여한 가운데 건립기금 모금을 위한 이색적이고 다양한 공통 캠페인을 펼치고 있으며 현재까지 총 82억 8,965만 원의 기부금을 푸르메재단 전달했다(2014년 6월 17일 기준).

▶ 2012.09.05  넥슨 컴퍼니, 장애어린이 재활센터에 기부
▶ 2012.12.21  넥슨, 푸르메재활센터 어린이 위한 음악회 개최
▶ 2013.04.24  '어린이재활병원' 건립 모금 활동 콘서트 후원
▶ 2013.05.03  푸르메재활센터에 어린이날 선물 제공
▶ 2013.06.20  '어린이재활병원' 건립기금 조성 협력관련 협약 체결
▶ 2013.08.29  '더놀자 밴드' 창단 1주년 기념 기부 콘서트 개최
▶ 2013.09.11  'FIFA 온라인 3', '전국장애인기능경기대회' 종목 참가 기념 기부금 전달
▶ 2013.09.27  '넥슨 자전거 국토종단 원정대' 완주 기념 기부금 전달
▶ 2013.10.23  넥슨 컴퍼니, 푸르메재단에 2억 3천만 원 기부
▶ 2013.11.20  넥슨 및 푸르메재단 공동 주최로 '션과 함께하는 만원의 기적' 콘서트 개최
▶ 2013.11.26  넥슨 컴퍼니, 푸르메재단과 어린이재활병원 건립 SNS 캠페인 진행
▶ 2013.12.13  네오플, 어린이재활병원 식당 공간 조성 위해 푸르메재단에 30억 원 기부
▶ 2013.12.18  어린이재활병원 홍보대사로 방송인 김성주-김민국 부자 위촉
▶ 2014.02.26  마영전 유저 기부금 1억 원 어린이재활병원 건립 기금으로 기부
▶ 2014.03.16  넥슨 러너즈 2014 서울국제마라톤대회 풀코스 도전 기념 기부금 1억 5500만 원 기부
▶ 2014.03.26  어린이재활병원 착공식 기념 10억 원 기부
▶ 2014.04.12  DOTA2 올스타전 특별 기부 이벤트 8,100만 원 기부
▶ 2014.06.13  넥슨, 푸르메재단 홍보대사 션 자전거 국토 종단 라이딩에 1억 기부 동참
▶ 2014.06.17  사이퍼즈, '희망의 별' 이벤트 기부 아이템 판매액의 10배인 5억 원 기부
▶ 2014.06.17  넥슨 임직원 어린이집 '도토리소풍' Zip. 프로젝트 판매 수익금 365만 원 기부

※ 푸르메재단이 짓고 넥슨이 후원하는 '어린이재활병원'은 장애어린이들이 신체적으로나 정서적으로 건강하게 성장하고, 사회에 독립된 자아로 나아갈 수 있도록 '의료재활+사회재활+직업재활'을 연계한 '장애어린이 전인재활' 서비스를 제공하는 국내 최초 통합형 어린이재활병원이다. 어린이재활병원(병상 100개)을 비롯해, 직업재활센터, 체육시설, 주민복지시설 등 다양한 시설을 갖추고 있어, 장애어린이는 물론 취약계층의 비장애어린이를 포함한 지역주민까지 연간 15만 명이 이용 가능하다. 서울시 마포구 상암동 628번지에 지상 7층 지하 3층(3,215㎡, 약 970평) 규모로 준비 중이며, 2016년 개관을 목표로 하고 있다.