카카오가 하루 1000만명 이상이 이용하는 이모티콘의 판매 채널을 확대하고, 이용자와 작가들에게 더 큰 혜택과 수익을 제공하기 위해 '카카오 이모티콘샵'을 오픈했다.

카카오 이모티콘샵은 PC나 모바일웹에서도 이모티콘을 구매할 수 있는 카카오 계정 기반의 웹서비스다. 카카오의 유료 이모티콘 상품을 인기순 또는 최신순으로 매일 업데이트해서 보여주며, 구매 전 원하는 이모티콘을 미리 찜하거나 검색할 수도 있다. 개별 이모티콘을 클릭하면 카카오톡에서 어떻게 재생되는지 영상과 사운드를 미리 확인할 수 있도록 메시지를 보내줘 편리하다.

카카오 이모티콘샵이 오픈함에 따라 이용자 편의성이 대폭 향상됐다. 신용카드를 보유하고 있지 않아 인앱결제가 어려웠던 이용자도 이모티콘을 구매할 수 있게 된 것. 결제 수단도 카카오페이, 문화상품권, 휴대폰 결제, 신용카드 등 다양하다.

친구들에게 간편하게 이모티콘을 선물할 수도 있다. 선물하고자 하는 이모티콘과 선물받을 카카오톡 친구를 선택해 결제하면 된다. 그 동안 친구에게 이모티콘 선물하기를 하지 못해 아쉬웠던 아이폰 이용자들에게 호응을 얻을 것으로 기대된다.

카카오는 향후 이모티콘샵의 모바일웹 화면을 개선하고, 카카오톡 PC버전에 카카오 이모티콘샵으로 바로 이동할 수 있는 버튼을 추가하는 등 이용자 편의성을 강화할 계획이다. 또, 카카오톡 PC버전 채팅방에서 친구들이 사용한 이모티콘이 마음에 들 경우, 마우스 오른쪽 버튼을 클릭해 '아이템보기'를 누르면 이모티콘샵으로 이동해 해당 이모티콘을 바로 구매할 수 있게 될 예정이다.

카카오는 이모티콘샵 오픈을 기념해 오는 1월 31일까지 이벤트를 진행한다. 이모티콘샵에서 처음 이모티콘을 구매하는 이용자에게 10% 즉시 할인 쿠폰을 제공하며, 이모티콘을 친구들에게 선물할 경우20% 할인권을 추가로 증정한다. 문화상품권으로 결제해도 10% 할인권이 지급된다.

카카오 김희정 톡아이템파트장은 "이용자들이 더욱 편리하게 이모티콘을 구매하고, 선물할 수 있게 되어 이모티콘 시장이 더욱 확대될 것으로 예상된다"며 "이모티콘 판매 채널이 확대됨에 따라 이모티콘 작가도 더 많은 수익 창출의 기회를 얻을 수 있을 것"이라고 밝혔다.

한편 하루 1000만명의 카카오톡 이용자가 텍스트를 대신해 이모티콘으로 대화를 주고 받고 있으며, 매월 발신되는 이모티콘 메시지수만 20억건에 달한다. 지난 5년간 카카오가 선보인 누적 이모티콘 상품은 4800개를 넘어섰고, 무려 1400만명이 이모티콘을 구매 했을 정도로 이모티콘 시장은 지속적으로 성장하고 있다.