트위치가 오늘(29일) 자사의 공식 블로그를 통해 9월 30일부터 국내에서 '트위치'를 시청할 때의 화질을 최대 720p로 제한한다고 발표했다.

트위치 측은 국내 규정과 요건을 준수하고 모든 네트워크 요금 및 기타 관련 비용을 성실하게 지불해 왔으나, 국내에서의 '트위치' 서비스를 운영하는 비용이 지속적으로 증가함에 따라 새로운 해결책이 필요한 상황이라고 배경을 설명했다.

트위치는 국내에서의 '트위치' 운영을 지속하고 새로운 해결책을 모색하고자 9월 30일부터 화질 조정(트랜스코드)이 지원되는 채널의 최대 화질을 720p로 제한하기로 했다. 이는 국내에서 '트위치'를 시청하는 이용자에게만 한정해 적용된다. 즉 스트리머는 기존과 같이 1080p의 화질로 송출하는 것이 가능하지만, 국내에서 '트위치'를 시청한다면 최대 720p의 화질로만 시청해야 한다.

트위치 측은 "우리는 스트리머가 열정을 펼칠 수 있는 최고의 '트위치'를 만들기 위해 최선을 다하고 있다. 또한 한국 시청자와 스트리머에게 최상의 서비스를 제공하기 위해 이 분야의 추가적인 기회를 지속적으로 평가할 것"이라고 밝혔다.

트위치의 이러한 결정은 업체가 통신사에 지불하는 거액의 망 사용료 부담이 한계에 다다랐기 때문으로 보인다. 직접 망 사용료를 언급하지는 않았으나, 이번 발표에서 국내 규정을 준수하고 모든 네트워크 요금 비용을 성실하게 지불해 왔다는 대목에서 유추할 수 있다.

더불어 일반적으로 국내에서는 트위치가 직접 제공하는 '비트'와 '구독' 등의 결제 시스템을 주로 이용하기 보다는, '트윕'이나 '투네이션' 등 서드파티를 통해 스트리머에게 후원하는 형태가 주가 되고 있다. 트위치의 수익에 다소 악영향이 있을 수 있는 구조다.

한편, 트위치는 올해 7월 일부 파트너 채널을 대상으로 한 1080p 화질의 P2P 기능을 테스트 한 바 있다. 해당 P2P 기능은 이번 720p 화질 제한과 같이 한국 지역에 한정해 테스트 되었으며, 720p 이하 화질을 선택하면 P2P 기능이 활성화되지 않았다. 트위치는 이번 공지를 통해 P2P 기능에 대해서는 심층적인 검토가 필요하다고 덧붙였다. 이 또한 늘어나는 비용 부담을 완화 및 해소하기 위한 움직임으로 보인다.

아래는 이번 발표에 대해 트위치가 밝힌 Q&A 전문.

한국 시청자입니다. 어떤 조치가 필요한가요?
별도로 필요한 조치는 없습니다. 트랜스코드가 제공된 채널에서는 동영상 화질을 최대 720p까지 조정할 수 있습니다.

한국 스트리머입니다. 어떤 조치가 필요한가요?
별도로 필요한 조치는 없습니다. 평소와 같이 생방송을 하시면 됩니다.

트랜스코드(화질 조정)란 무엇인가요? 제게 미치는 영향이 무엇인가요?
트랜스코드는 파일을 하나의 인코딩 형식에서 다른 인코딩 형식으로 변환하는 프로세스입니다. Twitch는 트랜스코드를 사용해 시청자가 생방송 화질을 선택할 수 있도록 지원합니다. 이러한 화질 옵션을 트랜스코드라고 합니다.

모든 Twitch 생방송에 트랜스코드가 제공되는 것은 아닙니다. 그러나 모든 Twitch 파트너는 이러한 리소스를 이용할 수 있습니다. 파트너가 아닌 회원의 채널은 가능한 경우에 한해 트랜스코드가 제공됩니다.

한국 시청자의 경우, 이번 변경 이후에도 트랜스코드가 제공되는 채널에서 생방송 화질을 최대 720p까지 조정할 수 있습니다. 한국 스트리머의 경우, 이번 변경이 생방송 송출 화질을 선택하는데 아무런 영향을 주지 않습니다.

시청자는 채널의 트랜스코드(화질 조정) 제공 여부를 어떻게 알 수 있나요?
생방송 화질 옵션이 활성화되어 있다면 동영상 플레이어의 설정 톱니바퀴를 통해 확인할 수 있습니다.

Twitch에서 이러한 변경을 적용하는 이유가 무엇인가요?
Twitch는 한국의 현지 규정과 요건을 지속적으로 준수해 왔으며, 모든 네트워크 요금 및 기타 관련 비용을 성실하게 지불하고 있습니다. 그러나 서비스를 제공하는 비용이 점점 더 높아지고 있는 상황에서, Twitch는 한국에서의 서비스 운영을 지속하기 위해 대안적인 해결책이 반드시 필요합니다.

최근 테스트 이후 Twitch가 한국에서 P2P 사용을 결정하지 않은 이유는 무엇인가요? 향후 P2P 사용 계획이 있나요?
P2P가 현재 다수 서비스 제공업체에서 실행 가능한 솔루션이기는 하지만, 이를 광범위하게 구현하기 전에 보다 심층적으로 검토할 필요가 있습니다. 저희는 한국 시청자와 스트리머에게 최상의 서비스를 제공하기 위해 이 분야의 추가적인 기회를 지속적으로 평가할 것입니다.

이번 변경은 영구적인가요?
이번 변경은 한국에서 서비스 운영을 지속하기 위한 노력의 일환입니다. 저희는 앞으로도 한국 커뮤니티를 위해 최상의 서비스를 제공하는 다양한 방법을 찾는 한편, 한국에서의 지속 가능한 운영을 위한 노력을 계속해 나갈 것입니다.

이번 변경은 다른 국가에도 적용될 예정인가요?
이번 변경은 한국 시청자에게만 적용됩니다. 이는 Twitch가 현재 운영 환경에서 한국 내 서비스 운영을 지속하기 위해 도입한 솔루션입니다.