IPX(구 라인프렌즈)가 지난 25일(미국 현지 시간 기준), LA 유니버설 시티워크(Universal CityWalk Hollywood)에 미국 내 세 번째 정규 스토어인 ‘라인프렌즈 스퀘어 유니버설 시티워크 할리우드 스토어’를 성공적으로 오픈했다. 오픈 당일에는 수많은 현지 팬들이 방문하는 등 뜨거운 인기를 입증하며, 글로벌 IP 비즈니스 선두 주자로서 북미 시장에서의 리테일 비즈니스 영향력을 더욱 확장하고 있다.

‘라인프렌즈 스퀘어 유니버설 시티워크 할리우드 스토어(LINE FRIENDS SQUARE Universal CityWalk Hollywood Store)’는 미국 뉴욕 타임스스퀘어, LA 할리우드에 이은 세 번째 정규 스토어다. 해당 매장은 BT21, TRUZ 등 IPX가 K팝 아티스트들과 적극적으로 협업을 펼쳐 온 K팝 IP는 물론 NBC유니버설과 콜라보레이션한 독점 컬렉션을 선보이는 등 인기 IP를 집약적으로 보여주는 몰입형 스토어로 자리매김할 전망이다. 특히, K-컬처 열풍이 전 세계적으로 확산하는 가운데, IPX는 자사만의 IP 비즈니스 노하우로 글로벌 소비자들의 스토어 접근성 강화, 아시아를 넘어 북미 팬들의 브랜드 접점을 확대해 글로벌 입지를 공고히 할 것으로 기대된다.  

IPX는 2017년, 미국 첫 정규 스토어이자 뉴욕의 랜드마크로 자리 잡은 ‘라인프렌즈 뉴욕 타임스스퀘어 스토어’를 시작으로, 팝 컬처 트렌드의 중심지인 LA 할리우드 ‘명예의 거리’에 ‘라인프렌즈 LA 할리우드 스토어’를 순차 오픈했다. 당시 매장 오픈 전부터 1,000여 명이 줄을 서고, 주말 동안 1만 8천여 명이 방문하는 등 현지에서 폭발적인 관심을 받으며 정규 스토어를 성공적으로 오픈한 바 있다.

새롭게 문을 연 ‘라인프렌즈 스퀘어 유니버설 시티워크 할리우드 스토어’는 매년 수백만 명의 방문객이 찾는 LA의 대표 엔터테인먼트 테마파크 ‘유니버설 스튜디오 할리우드’의 복합 문화 공간인 유니버설 시티워크에 위치한다. 유니버설 시티워크는 다양한 레스토랑과 라이브 공연, 개성 가득한 매장들이 조화를 이루는 명소로, 미국 현지인은 물론 전 세계 관광객들의 발걸음이 끊이지 않는다.

유니버설 시티워크 특유의 개성 있는 간판 분위기에 맞춰 매장 입구에 설치된 대형 LED 스크린에서는 IPX의 다채로운 캐릭터 IP 콘텐츠가 상영되어 방문객들의 시선을 사로잡는다. 또한, 매장 앞에는 BT21 멤버 ‘RJ’와 ‘COOKY’로 디자인된 화려한 네온사인이 팬들의 이목을 집중시킨다.

매장 내부는 IPX의 글로벌 IP인 라인프렌즈 오리지널 캐릭터부터 아티스트 IP 관련 제품들을 한자리에서 만나볼 수 있는 원스톱 쇼핑 공간으로 구성해 캐릭터와 K팝을 사랑하는 글로벌 팬들을 반긴다. 매장 곳곳에 설치된 스태츄를 비롯해 BT21, 제로니(zeroni) 등 K팝 캐릭터 IP로 꾸며진 미러 포토존 등이 마련돼 방문객들이 IP를 보다 가깝게 느낄 수 있도록 몰입감을 높였다.

뿐만 아니라 BT21과 협업한 NBC유니버설 독점 컬렉션은 플러시, 의류, 액세서리, 라이프스타일 아이템 등으로 꾸려져 소장 욕구를 자극한다. IPX의 커스터마이징 라이프스타일 브랜드 COLLER(꼴레)와 유니버설 대표 캐릭터 IP인 ‘슈퍼배드 & 미니언즈’, ‘트롤’, ‘펠릭스 더 캣’ 등이 협업한 ‘꼴레 X 유니버설 컬렉션’도 키링, 스티콘 등으로 출시돼 가방, 폰 케이스 등 개성을 강조하는 아이템으로 꾸밀 수 있어 미국 Z세대의 취향을 저격한다.

매장을 방문한 팬들은 “미국에서도 K팝이 대세인 만큼, 한국에서 유행하고 있는 아티스트 관련 제품을 미국에서 직접 구매할 수 있어 기쁘다”, “BT21 팬으로서 매장 외관부터 최애 캐릭터가 반겨주는 것 같아서 감동이다” 등 뜨거운 반응을 보였다.

IPX 관계자는 “미국 엔터테인먼트의 중심지인 유니버설 시티워크 할리우드에 정규 스토어를 열게 되어 매우 뜻깊다”며 "지난해 일본 라인프렌즈 스퀘어 시부야에 이어 미국 유니버설 시티워크까지, 해외 정규 스토어를 확장해 나가고 있는 만큼, 이번 오픈은 글로벌 시장에서 K팝 IP 비즈니스를 중심으로 한 K-컬처 특화 콘텐츠로 IPX의 입지를 더욱 강화하는 계기로 작용해 앞으로도 국내외로 인기 IP를 모두 선보일 수 있도록 노력을 계속 이어갈 것”이라고 전했다.