전 세계적으로 8천만 장 이상 판매되고 1억 4천만 명 이상의 플레이어가 다양한 플랫폼에서 즐기고 있는 '저스트 댄스' 시리즈 최신작 '저스트 댄스 2023 에디션'이 정식 출시되었다.

저스트 댄스 2023 에디션은 BTS의 Dynamite와 Boy With Luv, ITZY의 WANNABE 등 다양한 K-POP을 비롯해 Dua Lipa의 Physical, Zara Larsson의 Love Me Land, K/DA의 More, Imagine Dragons의 Radioactive, Taylor Swift의 I Knew You Were Trouble, Justin Timberlake의 CAN'T STOP THE FEELING! 등 각종 음악 차트와 바이럴 뮤직을 석권했던 40여개의 다양한 음악들을 포함하고 있다. 또한 Justin Bieber의 Stay를 댄스 크루 '라치카(LACHICA)' 버전으로도 선보이면서 이전작들처럼 인기 곡과 댄스를 즐길 수 있는 게임이다.

특히 이번 작은 게임 모드, 보상 및 진척 시스템, 사용자 인터페이스 등 대대적인 개선 작업을 통해 전작보다 게임성을 대폭 높이기도 했다.

전작보다 나은 댄스 경험을 선보이고자 여러 변화를 선보인 저스트 댄스 2023 에디션을 플레이해보았다.

저스트 댄스에서 등장한 스토리
저스트 댄스 시리즈의 경우 별도의 스토리가 없는 게임이다. 물론 릭 애슬리의 'Never Gonna Give You Up'과 같이 신나게 춤을 추던 히어로가 춤이 끝난 후 출동하거나 여러 뮤직비디오에서 등장한 댄서들이 모이는 타이틀마다 존재하는 메인 테마곡처럼 일부 곡에서 짧게나마 스토리를 갖는 경우도 있지만 타이틀 전체를 관통하는 스토리는 없는 편이었다.

하지만 이번 저스트 댄스 2023 에디션에서는 하나의 스토리를 중심으로 여러 곡이 엮인 스토리를 선보이고 있다. 이번 스토리의 주제는 'Enter The Danceverse'로 TV를 보던 여주인공이 댄스버스 세계로 들어가 히어로, 마녀 등 다양한 경험을 하고 현실 세계로 돌아가는 과정을 보여주고 있다.

특히 이번에 선보인 댄스 버스는 스토리의 시작 곡인 저스틴 팀버레이크의 'Can't Stop The Feeling!'를 시작으로 Apashe의 'Witch', 댄스버스의 엔딩곡이자 이번 에디션의 메인 테마곡 'If You Wanna Party' 등 약 7곡이 이번 댄스버스 스토리로 연결되어 있다.

스토리로 엮인 뮤비 속에서는 이 스토리들 간의 연계를 위한 특별 영상도 별도로 제작되어 있다. 예를 들면 댄스버스의 시작 Can't Stop The Feeling!은 곡 시작 전 친구들과 파티를 즐기고 있던 여주인공이 TV 속 황태자의 손을 잡고 댄스버스 속 세계로 들어가는 영상도 있으며 반대로 마지막 곡인 If You Wanna Party에서는 댄스버스 인물들과 나름의 댄스 파티를 즐기고 돌아가는 주인공의 모습이 담겨 있다.

이 외의 스토리랑 연계된 곡의 끝 부분에서는 댄스버스 속 다른 등장 인물들이 까메오로 등장해 다음 스토리와 어떻게 이어질지 기대감을 높이기도 했다.

댄스버스와 연계된 곡들은 대부분 초보도 무난하게 고득점 할 수 있는 난이도가 낮은 곡들이긴 했지만 일부 몇 곡은 꽤나 초보 입장에서는 동작을 따라하기 어려운 곡도 있었다.

다만 저스트 댄스 시리즈는 미스가 많다고 중간에 곡이 끊기거나 하는 일은 없으므로 즐겁게 즐기면 될 것 같다.

이제는 멀리 떨어진 친구와도 저스트 댄스
이전 시리즈까지의 저스트 댄스에서 멀티 플레이는 같은 장소에서 컨트롤러를 나누거나 핸드폰을 컨트롤러 대신으로 사용해 함께 즐기거나 인터넷에 접속해 글로벌에서 모르는 사람과 순위 경쟁을 하는 식으로 진행됐다.

하지만 같은 장소에는 없지만 온라인으로 등록한 친구와 함께 게임할 방법은 없었는데 이번 작품부터 온라인 친구와의 플레이를 지원하게 되면서 이제 같은 장소에 없어도 온라인 친구라면 함께 플레이가 가능해졌다.

높아진 편의성
개인적으로 이번 작품에서 제일 마음에 들었던 점은 곡을 선택할 때 해야하는 조작이 대폭 줄었다는 것이다.

원하는 곡을 찾기 위한 조작도 간단해졌으며 플레이한 곡과 비슷한 느낌의 곡을 추천해주는 개인화 기능도 더 발전된 모습을 보여주었다.

그 중에서도 칭호나 프로필 이미지 등을 수집하는 방식이 변한 것이 가장 크게 마음에 들었다. 이전에는 플레이 보상이나 매일 바뀌는 미션을 클리어해 획득하는 모조를 이용해 뽑기를 돌려 랜덤으로 획득할 수 있었다.

이 뽑기가 처음에는 신기하고 재미있지만 재화가 많이 쌓이면 한번에 여러 개를 동시에 돌릴 수도 없고 매번 한번에 한개만 돌릴 수 있고 연출도 꽤 긴 편이어서 어느 순간부터는 방치하는 콘텐츠 중 하나였다.

하지만 이번에는 뽑기가 아닌 플레이어 레벨에 따라 콘텐츠 해금 방식으로 바뀌어 귀찮은 과정 없이 수집품을 수집할 수 있게 변했다.

이번에는 플레이만해도 자동적으로 나를 드러낼 수 있는 꾸미기 아이템의 획득이 쉬워졌기 때문에 나만의 프로필도 나름 공들여 꾸며보았다.

이번 저스트 댄스 2023 에디션은 여느 때처럼 인기 팝송을 저스트댄스의 감성으로 댄스 게임으로 만든 시리즈 특유의 재미는 잘 살리면서도 여러 편의성과 게임성을 더하면서 즐길거리를 더한 느낌이다.

특히 더 간편해진 조작과 이전에는 없었던 스토리는 저스트 댄스에 고인물이 된 마니아들에게도 색다른 경험을 줄 것 같은 느낌이다. 물론 이전 시리즈의 곡까지 경험할 수 있는 언리미티드 콘텐츠까지 오픈하면 일년 내내 플레이해도 다 못 즐길 만큼 다양한 곡이 있어 초보 유저 또한 매번 새로운 즐거움을 느낄 수 있을 것 같다.

2023년 새해 올해 목표를 다이어트 또는 운동을 선택했다면 저스트 댄스 2023 에디션이 준비한 댄스버스를 여행하며 친구들과 즐겁게 댄스로 운동해보는 것은 어떨까?