넥슨이 자사의 대표 IP이자 인기 장수 온라인게임 '메이플스토리'를 테마로 한 상설 PC방 '메이플 아지트'를 선보인다.

'메이플 아지트'는 지난해 제주도에 오픈한 '카페 메이플스토리'에 이은 두 번째 메이플스토리 IP 기반의 상설 공간이다. 넥슨은 메이플스토리를 즐기는 이용자들을 위한 공간은 물론, 대중 시민들과 게이머들을 모두 아우르며 메이플스토리 IP 파워를 견고히 하는 장소로 발전시키겠다는 계획이다. 특히 '메이플 아지트'를 팝업 스토어와 같이 단발성으로 반짝 운영에 그치지 않고 장기간 운영하며, 이름에 담긴 뜻처럼 팬들과의 소통을 위한 거점으로 삼을 예정이다.

스페셜 오픈 전날인 17일 현장을 찾은 넥슨 이동열 메이플스토리 사업 실장은 “그동안 메이플콘, 팬페스트, PC방 프로모션 등 여러 오프라인 행사를 진행했지만 단발성으로 그치는 것이 아쉬웠다. 이에 지속적으로, 또 상시로 운영할 수 있는 장소의 필요성을 느껴 이번 ‘메이플 아지트’가 탄생하게 됐다"고 배경을 설명했다.

강남역 4번 출구 앞 위치한 '메이플 아지트', 최고의 접근성 갖춘 복합 공간으로 구성
‘메이플 아지트’는 서울 강남역 4번 출구 바로 앞 1층(서울 강남구 강남대로 364 1층)에 위치하고 있다. 홍대, 성수, 잠실 등 여러 후보지를 검토한 결과 교통과 접근성을 고려했을 때 강남역이 가장 좋을 것으로 판단해 현재 장소가 선택됐다는 설명이다.

더불어 일반적으로 PC방은 지하 또는 2층 이상에 위치한 경우가 많은데 반해 '메이플 아지트'는 1층에 위치하고 있다. 이에 대해 이동열 실장은 "자체 조사 결과 1층에 위치한 PC방은 흔치 않았다. 지나가는 시민들도 자연스럽게 ‘메이플 아지트’를 접하고, 이 분위기를 많은 이들에게 전달하면 좋을 것이라고 판단했다”고 이유를 설명했다.

‘메이플 아지트’는 단순한 PC방을 넘어 다양한 즐길 거리를 담은 복합 공간으로 구성됐다.

먼저 입구 근처에는 메이플스토리 조형물이 자리하고 있는 포토존과 대기 공간 및 대형 스크린, 각종 메이플스토리 굿즈를 구매할 수 있는 굿즈샵 등이 자리하고 있다. 이중 굿즈샵에서는 키보드, 마우스, 장패드, 헤드셋 등 게이밍 기어를 비롯해 키캡 키링, 인형, 스티커, 텀블러, 아크릴 팜레스트 등 여러 종류의 메이플스토리 굿즈를 직접 살펴보고 구매할 수 있다.

안쪽으로 이동하면 본격적으로 게임을 즐길 수 있는 PC 좌석이 눈에 들어온다. 좌석은 200평 규모 177석으로, 다수의 일반석을 비롯해 콘솔 게임까지 지원하는 고사양 PC(AMD 라이젠 9800X3D, RTX 5070 12GB)가 준비된 팀 룸(5석), 프리미엄 룸(4석)까지 마련돼 있다. 모니터와 의자도 각각 삼성전자(오디세이 시리즈), 시크릿랩과 별도의 파트너십을 맺고 준비해 쾌적한 게임 환경을 경험할 수 있다.

'갈루스 마늘 닭강정', '핑크빈 딸기라떼', '주황버섯 자몽 오렌지 에이드' 등 각종 식음료 역시 메이플스토리를 콘셉트로 구성됐다. 특히 GS25와의 콜라보를 통해 '용사라면'을 이벤트 기간 동안 한정 판매한다.

이동열 실장은 “최근 PC방은 식음료가 굉장히 중요하다. 다양한 메이플스토리 콘셉트의 식음료들을 준비했으며, 차후에는 훨씬 더 다양한 식음료들을 선보일 계획이다. 주방도 깨끗하게 잘 준비돼 있다"고 첨언했다.

T1 베이스캠프와 젠지 GGX 운영 경험 보유한 슈퍼플레이와 협업... 장기 운영 체계 구축
넥슨은 ‘메이플 아지트’의 운영을 위해 슈퍼플레이와 협업했다. 슈퍼플레이는 홍대 T1 베이스캠프, 동대문 젠지 GGX 등 인기 e스포츠 팀 IP 기반의 복합문화공간 운영 경험과 노하우를 보유하고 있다.

이동열 실장은 “우리가 게임 사업을 하고 있기는 하지만 이러한 복합문화공간의 운영에는 전문성을 갖춘 파트너가 필요하다고 생각해 슈퍼플레이와 함께 하게 됐다"고 말했다.

마지막으로 이 실장은 "'메이플 아지트'는 단순히 몇 개월 운영하고 마는 단기 이벤트 공간이 아니다. 매우 장기적으로 운영하고, 피드백을 바탕으로 발전 및 개선해 나가며 더 좋은 서비스를 선보이기 위해 노력하겠다"고 포부를 전했다.

또 그는 "항상 ’메이플스토리’에 많은 애정을 보내주시는 용사님들과 더불어 더 많은 사람들이 ‘메이플스토리’를 오프라인에서 만나 게임 밖에서도 소통할 수 있는 공간을 마련하고자 했다”며 “22년간 사랑받아온 '메이플스토리' IP 팬덤이 언제든 찾아와 함께 어울릴 수 있는 진정한 '아지트'로 자리매김하길 기대한다”고 밝혔다.

한편, 넥슨은 '메이플 아지트' 오픈을 기념해 10월 18일부터 11월 2일까지 팡이요, 세글자, 감스트, 민교, 타요 등 다수의 인기 크리에이터가 등장해 직접 PC방을 운영하고 이용자와 소통하는 스페셜 오픈 행사를 진행한다.

넥슨은 이용자와 함께하는 이벤트의 의의를 살려 이 기간 발생한 입장권 및 식음료 판매 수익금과 현장 라이브 방송 누적 조회수를 기반으로 산정한 금액을 메이플스토리 이용자 이름으로 서울대병원 넥슨어린이통합케어센터 '도토리하우스'에 전액 기부할 예정이다.